El diamante es una gema de extraordinarias propiedades entre ellas su excepcional dureza. Una gema que siendo su color más habitual el incoloro, es justamente este grado de incoloridad el que le hace la más deseada de todas las gemas.
Los diamantes han atraído la atención del hombre durante miles de años. Podemos imaginar la emoción que suponía encontrar esta piedra tan dura, transparente y extraña. El hombre se ha interesado por lo bello y duradero de la naturaleza desde el comienzo mismo de su existencia, así vemos que junto con los primeros restos humanos, siempre se han encontrado sus adornos y si los objetos, además de bellos y duraderos eran raros (entendamos por raros, escasos), entonces sólo a los privilegiados, a los poderosos les estaba permitido poseerlos. En el caso del diamante a estos primeros hallazgos se le atribuyeron propiedades mágicas por las connotaciones de tipo exotérico que emanan de su principal propiedad, la dureza.
TALISMAN
Empezó siendo usado como talismán, infundía fuerza, coraje, dotes de mando, valor, audacia, inteligencia y virilidad. Los guerreros los llevaban en la creencia que los harían invencibles.
MEDICAMENTO DE GEMAS.EL POLVO DE DIAMANTE
En realidad hasta principios del siglo XIX las gemas servían incluso como medicamentos contra enfermedades. Se utilizaban de tres formas: la presencia de una determinada piedra bastaba para la curación, (es decir, el solo hecho de llevarla puesta), la gema se ponía sobre el miembro enfermo, o se ingería la piedra pulverizada.
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En los libros podía leerse que tipo de piedra ayudaba para curar una determinada enfermedad, en el caso del diamante se le utilizó en tratamientos contra la locura y sobre todo como veneno, naturalmente en forma de polvo.
Esta litoterapia dio buenos resultados con toda seguridad, pero estos no se debían seguramente a la piedra preciosa, sino al poder de sugestión que tenía sobre el enfermo. Cuando los resultados eran negativos se decía que la gema no era “verdadera”.
La historia menciona los casos del Rey Federico II (1194-1250) muerto por sobredosis de diamante o al Papa Clemente VII el cual al parecer falleció al seguir un tratamiento curativo con polvos de diamantes. Incluso en épocas mucho más cercanas, en el siglo XVII en pleno renacimiento, cuando surgieron con fuerza todas estas creencias y se relacionaron con la Astrología (gemas del zodiaco, piedras del mes) el conocido artista Benvenuto Cellini afirmaba que su gran enemigo Farnesio había intentado matarle utilizando polvo de diamante, habiendo salvado la vida gracias al cambio por vidrio que realizó el encargado de machacarlos.
Como el diamante en aquellos momentos es escasísimo su uso queda limitado a personajes importantes que suelen estar al mando de ejércitos o gobiernos, los cuales usan el diamante más como amuleto que como objeto de adorno.
El nombre hebreo para designar al diamante es el de “Yiahaom” que significa “que no se puede aplastar”, indudablemente reflejando su extraordinaria dureza. Fue muy poco conocido en época de los griegos y sin embargo muy estimado por los romanos, aquellos le otorgaron el nombre de “además” que significa indomable, indestructible. Este nombre se emplea varios siglos antes de nuestra era aproximadamente desde el siglo VII a.C. y como es fácil de comprender también se refiere a su propiedad más conocida.
El primer escrito que menciona al diamante es el libro del Éxodo al referirse al pectoral del gran sacerdote Aaron (1200 a.C.). Dios manda a Moisés que represente cada tribu con una piedra preciosa, especificando en que orden debe colocar las piedras y además que estas debían de estar grabadas cada una con el nombre de una tribu y el sumo sacerdote debía de portarlas sobre el pecho.
Pues bien cada una de estas piedras estaba grabada con una letra alfabética, o un signo que representaba a cada una de las doce tribus de Israel. La tercera piedra de la segunda fila del pectoral era el diamante, “Yiahalóm” el cual rompe todas las piedras. No obstante es seguro que la designada como diamante no lo fuera realmente porque aunque su tamaño ya hace desconfiar (6 x 4 cm) estaba grabada y para ello hubo que esperar hasta el siglo II.
Es casi seguro que muchas referencias que se hacen de diamantes en antiguos escritos no eran auténticos diamantes si no otras gemas incoloras, especialmente corindones o topacios. Hay que esperar al siglo I d.C. para encontrar una referencia totalmente fiable en la Historia Natural de Plinio el Viejo. Este sabio romano, nacido en el año 23 de nuestra era y muerto mientras estudiaba la erupción del Vesubio en el año 79, dedicó un volumen de su “Historia Natural” a las piedras preciosas.
En los primeros siglos de nuestra era los romanos llevaban diamantes montados en anillos de oro. En la época de Plinio ( 23-79 d.C.) el anillo se fabricaba de hierro. El oro fue introducido un tiempo después, en el siglo II d.C.
Una de las primeras piezas montadas con diamantes, la Santa Corona de Hungría o Corona de San Esteban, tiene figuras del Emperador de los romanos (Miguel Dunkas) y el Rey de Hungría (Geza I), y esto indica que se trata de un presente de Bizancio a la Corte Real Húngara hecho entre el año 1074, cuando Geza ascendió al trono, ó 1078, cuando Dunkas perdió el suyo. Después de la segunda Guerra Mundial fue llevada a los E.E.U.U. y devuelta a Hungría en 1978 por el Presidente Carter.
Era insólito que un Rey llevara su propia imagen en una corona, y ésta tiene las características de haber estado destinada a una reina, por lo cual se piensa que la Corona puede haber sido destinada a la Reina Synadene, que venía de una noble familia de Bizancio y era la esposa del Rey Bela I, padre de Geza. Los diamantes se encuentran junto con perlas en los arcos superiores.
En los siglos XI y XII se empieza a usar algún anillo con diamantes muy toscamente pulidos y con sólo una faceta aparente (la obtenida por exfoliación). En la colección del famoso “Príncipe Negro” (Eduardo Príncipe de Gales 1330/76), había numerosas sortijas con diamantes en punta.
El uso de los diamantes en estos inicios queda limitado exclusivamente a los hombres y hay que esperar al siglo XV para que la mujer empiece a utilizarlos como joya de adorno personal, los libros dicen que fue en la corte del Rey francés Carlos VII (1403 -1461) donde su favorita Agnes Sorel lució por primera vez un diamante.
Agnes Sorel se volvió famosa por sus joyas y se la conoce como la primera mujer que introdujo el uso de la joyería con diamantes en la corte francesa. Este hecho se convirtió en moda y se popularizó en el resto de las cortes Europeas, aunque su escasez y alto precio lo dejaran en manos de minorías aristócratas.
Se cita también el siglo XV como fecha en la que se entregó un anillo de compromiso con diamantes, Maximiliano de Austria a María, hija del duque de Borgoña. Una carta escrita en 1477 al Archiduque Maximi-liano justo antes de sus esponsales con María de Borgoña dice “En los esponsales su Gracia debe llevar una sortija de diamantes y también un anillo de oro”.
Esta es una reproducción de una sortija que se encuentra en el museo Kunsthistorishes de Viena y que se cree fue el regalo original. Los diamantes hogback precursores de la actual “baguette” están dispuestos en forma de la letra “M” gótica que alude a la Virgen María y a la unión permanente de María y Maximiliano en virtud de su matrimonio. Este es uno de los pocos ejemplos en que una sortija de diamantes se entrega expresamente para sellar un compromiso.
En el siglo XVII los diamantes llegaron a Europa gracias al comerciante francés Juan Bautista Tavernier quien relata con todo detalle los trabajos de explotación y lapidación que se realizan en la India y describe minuciosamente algunas de las más importantes gemas de los príncipes Hindúes. Nacido de una familia de cartógrafos a Tavernier le encantaba viajar pero le gustaban mucho más los diamantes. Con ellos encontró una forma de satisfacer su ansia por las cosas raras y bellas y como no, para amasar una fortuna personal. Tavernier escribió, “el diamante es la piedra más preciosa de todas”.
Para adquirir más conocimientos de ellos decidió visitar todas las minas donde se encontraban. En 1638 en el segundo de sus 6 peligrosos viajes a Oriente, Tavernier visitó la ciudad fortificada de Golconda, fuente de los más famosos diamantes que el mundo ha conocido jamás.
En sus viajes Tavernier anotó que había visto cientos de diamantes incluido uno conocido como el Gran Mogol. Un gran diamante con una gran elevación, con la forma de un huevo partido por la mitad, su transparencia era infinita y pesaba 280 ct.
El diamante Tiffany
Pero Tarvenier no estaba tan interesado en este diamante con tan breve y poco interesante pasado, pero sí lo estaba por el Koh-i-Noor, cuyo significado es Montaña de luz, y tiene la historia más larga de todos los diamantes famosos. Perteneció al raja Malwa en 1304. Cuando los mogoles del sultán Babur invadieron la India dos siglos mas tarde, se apoderaron de esta piedra que permaneció en poder de los sucesivos emperadores mogoles.
En 1730 el Shah Nadir de Persia invadió la parte noroccidental de la India (conquistó Deli), estaba decidido a poseer este diamante, y advertido por una mujer del harén que el diamante estaba escondido en el turbante del emperador mogol Nadir le preparó una fiesta y como signo de conciliación le propuso una costumbre, el intercambio de turbantes. Cuando desenroscó el turbante apareció como un destello de luz un diamante de extraordinaria belleza, “Koh-i-Noor” exclamó el Shah Nadir aunque desgraciadamente no vivió para disfrutarlo.
Este diamante fue testigo de las disputas más cruentas de Persia hasta encontrar el camino de regreso a la India en 1813. Estaba en Lahore capital de Punhab, cuando este estado fue anexionado por el Imperio Británico y en 1849 el diamante llega a manos de la East India Co. de Inglaterra, como indemnización parcial por las guerras Sikh, siendo ofrecida en 1850 a la Reina Victoria al conmemorar el doscientos cincuenta aniversario de la compañía.
La piedra pesaba 186 ct y estaba rudimentariamente lapidada, por lo que carecía de brillo. La Reina Victoria decide retallarlo convirtiéndose en una talla oval de 108,93 ct. Estuvo engarzado en la corona de la Reina Madre y en 1937 se trasladó a la Corona que se hizo para Isabel II.
El Koh-i-Noor tiene fama de hacer infeliz a los hombres y como la Reina Victoria era supersticiosa puso una cláusula en su testamento para que nunca pasara a Rey reinante, sólo a su esposa.
El Dayra-i Nur es la piedra más grande y más hermosa entre las joyas de la Corona del Irán, arrebatada a los mogoles cuando Deli fue saqueada por los persas. Es pura y transparente, con un peso calculado entre 175 ct y 196 ct, es una talla en tabla con algunas galerías alrededor de la faceta principal y un aspecto inhabitual en un diamante, con una tremenda transparencia de color rosa pálido en la parte superior, su nombre significa ” Río de Luz”
Volviendo a Tavernier cuando regresó a París en 1969 deslumbró a la corte francesa con cuentos provenientes de Oriente y una colección de diamantes nunca vista en el mundo. La corte de Luis XIV era el no va más de la extravagancia y excitado por la colección de Tavernier le compró 22 piedras grandes entre ellas un diamante azul zafiro de 112 ct.
Supuestamente había sido robado de un ojo de un ídolo hindú y poseía la maldición de perseguir a sus propietarios durante los siguientes 200 años. Después de tallada la piedra pesaba 67 ct. y pasó a llamarse el Azul de Francia, el Rey sólo llevó una vez el diamante antes de contraer una fatal viruela.
Su sucesor Luis XV prudentemente se abstuvo de tocarlo, pero no así Luis XVI y la Reina María Antonieta.
El diamante es robado junto a otras joyas del tesoro Real durante la Revolución.
En 1830 aparece repentinamente un diamante azul de similares características pero de 44,50 ct, comprado en el mercado de Londres por Henry Thomas Hope, banquero y coleccionista de gemas. Durante el tiempo que estuvo en posesión del banquero recibió el nombre de Hope y adquirió su desagradable reputación de traer mala suerte. El hijo de Henry Hope perdió su fortuna después de heredar la piedra en 1908.
Posteriormente fue vendido a una viuda americana, la señora Mc Lean de Washinton. Cuando la Señora Mc Lean vio por primera vez el Hope en el verano de 1910 no quiso comprarlo exclamando que no le gustaba como estaba montado, pero en noviembre del mismo año Pierre Cartier le volvió a enseñar el diamante con una nueva montura, después de tenerlo en su casa durante el fin de semana ella decidió comprarlo.
Según la leyenda a ella también le trajo la desgracia, ya que su único hijo murió en un accidente, la familia se disgregó, la señora Mc Lean perdió su fortuna y se suicidó.
Cuando sus piedras fueron vendidas en 1949, El Hope fue comprado por Harry Winston, el comerciante de diamantes de New York.
Aunque él no creía en la leyenda negra del Hope, muchos de sus clientes sí la creían, porque ni siquiera querían tocarlo cuando se les mostraba. Harry Winston cruzó el Atlántico tranquilamente varias veces, llevando la piedra.
En 1958 Harry Winston donó el diamante Hope a la Smithsonian Institution de Washintong donde está expuesto al público junto a otras gemas.
El diamante más famoso de la corona española es El Estanque comprado por Felipe II a un flamenco llamado Carlo Affetato, para ofrecérselo con ocasión de su matrimonio, a Isabel de Valois. La reina que hizo su entrada triunfal en Toledo llevaba el diamante en tabla cuadrado. Montado en el joyel rico de los Austrias junto con la perla “la peregrina” en forma de pera llevada a Sevilla desde Panamá.
Entre los diamantes famosos no por su historia pero si por su tamaño tenemos que destacar el diamante mayor en bruto que jamás se ha encontrado aunque de historia muy reciente. Se encontró en Sud África en la mina Premier con un peso de 3106 ct, de buena pureza y color y con forma irregular (cleavage).
Se dice que fue hallado en una inspección rutinaria por el superintendente Mr. Frederick Wells, quien al principio no se impresionó, probablemente pensado que podría tratarse de un enorme cristal. La piedra recibió el nombre de Cullinan en honor de quien inició los trabajos en la mina Premier.
Ningún particular podría permitirse el lujo de comprarlo, así es que la mina Premier accedió a venderlo al gobierno del Transvaal en 1907 por 150.000 libras, quien a su vez lo regaló a Eduardo VII en su sexagésimo cumpleaños. La renombrada firma Asher de Holanda fue la encargada de tallarlo.
La meta era eliminar inclusiones y conseguir las piedras más grandes posibles. El diamante fue estudiado durante varios meses, finalmente en febrero de 1908 fue exfoliado por Joseph Aasher el más prestigioso de la firma. Marcó primero por donde debía exfoliarse el diamante, colocó su cuchilla de acero en la muesca previamente hecha y dio un golpe con firmeza.
Al primer intento la hoja se rompió por la mitad y el diamante quedó intacto, al segundo intento y tras la tensión, el diamante se partió en dos. Finalmente se obtuvieron 9 piedras grandes y noventa y seis pequeñas.
El Cullinam I, pesa 520, 20 ct, perilla conocido como la Gran Estrella de África (fue hasta hace poco el diamante tallado más grande del mundo, ahora lo es el Golden Jubile de 545,67 ct, marrón fantasía, talla fantasía y pertenece al Rey de Thailandia desde 1966), se exhibe en la torre de Londres en el centro real. El Cullinam II pesa 317, 40 ct y es una talla cojín, está montado en la Corona Imperial junto al ” rubi” del Príncipe Negro y también se puede ver en el mismo lugar.
Los diamantes famosos están unidos también a personajes famosos aquí podemos ver a Elisabeth Taylor luciendo el diamante “Taylor Burton” una perilla de 69,42 ct, se dice que Jaqueline Onassis se encontraba entre la gente interesada en este diamante. El diamante fue vendido por Cartier a Richard Burton en 1.100.000 dólares. Cuando la unión entre Elizabeth Taylor y Richard Burton se rompió la actriz vendió el diamante triplicando su valor inicial.
* El diamante arde en el aire dando dióxido de carbono. Lavoissier, uno de los padres de la química, quemó un diamante concentrando sobre él los rayos del sol con una lupa.
* El carbono es el elemento del que se conocen un mayor número de compuestos.
* Dos de sus variedades más conocidas son: diamante y grafito
* El Cullinan es el mayor diamante que haya aparecido jamás. Tenía un peso de 3.106 quilates (1 quilate = 200 mg) cuando se encontró en la mina Premier (Transvaal, Sudafrica) en 1905. El gobierno del Transvaal lo compró en 750.000 dólares y se lo regaló al rey británico Eduardo VII en 1907 como regalo de cumpleaños. Después de varios meses de estudio I.J. Asscher, tallador holandés, lo cortó en 9 grandes piedras y 100 más pequeñas. Todas ellas son perfectas y forman parte de la joyas de la corona británica. Las dos mayores son : la Gran Estrella de África , o Cullinan I, de 530 quilates y forma de pera y la Segunda estrella de África o Cullinan II de 317 quilates.
* El diamante Excelsior de 995 quilates, descubierto también en Sudáfrica en 1893, era el mayor conocido antes del Cullinan. Fue cortado también por I.J. Asscher en 21 piezas que iban de 1 a más de 70 quilates.
* El diamante Orlov de cerca de 200 quilates es uno de los que tiene una historia mas rocambolesca. Según la leyenda un desertor francés lo robo de un templo Brahman en Misore en el que se utilizaba como el ojo de un ídolo. Otra historia alternativa cuenta que la piedra pertenecía al rey de Persia Nader Shah y después de su asesinato fue robada y vendida a un Armenio que se llamaba Shaffrass. Sea cual sea su verdadera historia en 1774 la compró el conde Grigori Grogorievich Orlov en un fallido intento de ganar el favor de la emperatriz Catalina II de Rusia que montó la piedra en el cetro imperial de los Romanov. Actualmente se conserva en Moscú.
* Desde 1960 se fabrican diamantes sintéticos industrialmente. Los primeros diamantes sintéticos se produjeron en 1995 en los laboratorios de la compañia americana General Electric. Para obtenerlos se sometió al grafito a presiones de cerca de 100.000 atmósferas y a temperaturas superiores a los 3000 ºC.
* En 1565, un naturalista suizo-alemán, Conrad Gesner, se hace eco del primer lápiz : un instrumento que servía para escribir, consistente en un trozo de grafito contenido en un receptáculo de madera.
* La mina de los lápices está constituida normalmente por una mezcla de gráfito y arcilla. El grafito puro es demasiado blando.
* Uno de sus isótopos radiactivos el Carbono 14 se utiliza para conocer la edad de restos arqueológicos.
* El buckminsterfullereno, C60, también llamado fullereno, es otra forma de presentarse el carbono. Descubierto por el británico Harold Kroto y los americanos Robert Curl y Richard Smalley, el C60 tiene una forma de balón de fútbol hueco y en su superficie aparecen hexágonos y pentágonos formados por átomos de carbono. El nombre de buckminsterfullereno se debe a que el arquitecto alemán Richard Buckminster Fuller había utilizado la forma del C60 en alguna de sus obras.
Exhiben diamante gigante en el Smithsonian
La luz recorre las 82 facetas del diamante Tiffany, aumentando el brillo natural de esta gema gigante que se exhibe en el Museo Nacional de Historia Natural Smithsonian, en la capital estadounidense.
La esmeralda Hooker del Smithsonian,Wanhington
Smithsonian Gem & Mineral Collection
Hooker Emerald Brooch
Uno de los diamantes amarillos más grandes del mundo, la enorme piedra es un préstamo de la joyera Tiffany & Co., y estará en exhibición desde el miércoles al 23 de septiembre, acompañando a otras famosas joyas, como el diamante Hope, la esmeralda Hooker y el diamante Oppenheimer.
El diamante Openheimer
El Tiffany tiene un peso de 128,54 quilates y descansa en un cojín. Sobre él se encuentra un pájaro incrustado con gemas, conocido como “el pájaro en una roca”, diseñado a inicios de la década de 1960 por Jean Schlumberger.
da Buckley, vicepresidenta de la fundación.
El ave es de oro y platino, con diamantes blancos y amarillos, acentuados por un ojo de rubí.
“Es el mayor diamante exhibido públicamente en Estados Unidos”, dijo Jeffrey E. Post, conservador de gemas en el museo. Pesa más de dos veces y media que el Hope, de 45,5 quilates.
“Se encuentra de vacaciones de verano”, dijo Fernandina M. Kellogg, presidenta de la Fundación Tiffany, sobre el préstamo del diamante. Indicó que la joya no tiene precio.
Solamente ha sido utilizada dos veces, una por una dama de sociedad de Rhode Island y otra por la actriz Audrey Hepburn durante la promoción de la cinta “Breakfast at Tiffany’s,”, dijo Linda Buckley, vicepresidenta de la fundación,dijo Linda Buckley, vicepresidenta de la fundación.
El reflejo de la luz a través de las 82 facetas del Diamante Tiffany, de 128.54 quilates y corte redondo, destaca el brillo de la gigantesca gema en el Museo de Historia Natural del Smithsonian. Sobre él descansa un ave, de oro y platino e incrustada en diamantes blancos y amarillos y acentuada con rubíes, conocida como ”Pájaro sobre roca”, diseñada a principios de los 60 por Jean Schlumberger.
La joya, uno de los diamantes amarillos más grandes del mundo, fue prestada por Tiffany & Co. para exhibirse desde hoy hasta el 23 de septiembre. Se une a otras joyas famosas como el Diamante Hope, la Esmeralda Hooker y el Diamante Oppenheimer.
”Es el diamante más grande en exhibición pública en los Estados Unidos”, indicó Jeffrey E. Post, curador de gemas del museo. Es más de dos y medio el tamaño del famoso Diamante Hope, que pesa 45.5 quilates.
Sólo se ha usado dos veces: una por una mujer de la alta sociedad de Rhode Island, y otra por la actriz Audrey Hepburn, para la promoción de la película Breakfast at Tiffany, dijo Linda Buckley, una vicepresidente de Tiffany.
Las 82 facetas del Diamante Tiffany son 24 más que el tradicional corte de brillante, un corte diseñado para llevar al máximo el resplandor, llamado ”fuego” en los diamantes.
Descubierto en Africa del Sur en 1877, la piedra fue comprada por Charles Tiffany, un joyero de Nueva York.
Su especialista en gemas, George Frederick Kunz, estudió la piedra por un año antes de comenzar a tallarla, reduciéndola de 287 quilates a su tamaño actual.
WASHINGTON - Abril 10, 2007
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El granjero solamente podía hacer una estimación de lo que el diamante en bruto realmente valía, por lo tanto fue un riesgo para él haber pagado un precio tan alto. Pero luego su apuesta le dio frutos: lo vendió por 11.200 libras ( equivalente a $56.000 ). La enorme gema fue nombrada la Estrella de Sudáfrica y estuvo en exposición en el edificio del Parlamento de Sudáfrica. La leyenda cuenta que el secretario colonial se inspiró a predecir, “ Este diamante, caballeros, es la roca a través de la cual se construirá la prosperidad futura de Sudáfrica. En realidad, no hay evidencia de que el secretario u otra persona alguna vez haya pronunciado esas palabras, pero no hay duda de que el descubrimiento de la Estrella iluminó la gran demanda de diamantes que surgió a partir de ese momento. El mundo industrializado rápidamente dejó de considerar a Sudáfrica solo como a un país agrícola en problemas. Louis Hond, un tallador londinense, compró la Estrella en 1870 y la convirtió en un diamante de 47.69-ct. con un corte en forma de pera brillante. Luego la vendió al Conde de Dudley a un precio equivalente a $125.000. Su esposa la utilizaba como un adorno para el cabello rodeada de 95 diamantes más pequeños. Desde entonces, también se la conoce como “The Dudley.” El diamante dejó de pertenecer a la familia Dudley alrededor del año 1929. Resurgió en mayo de 1974, cuando Christie de Génova la vendió en una subasta. En ese momento, había sido montada en un pendiente desmontable con diamantes más pequeños de corte brillante. Un comprador anónimo pagó más de 225.000 libras ( $500,000 ) por ella. |
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| Desde ese momento en adelante, se convirtió en un participante entusiasta en el crecimiento de la industria del diamante. Comenzó a estudiar las operaciones y gradualmente desarrolló la idea de que él podía estabilizar los precios del diamante al encontrar un balance entre la producción y la demanda. El primer paso, él decidió, era controlar la producción.
Los próximos ocho años, dividió su tiempo entre Sudáfrica e Inglaterra, donde se ganó un título en la Universidad de Oxford. Mientras tanto, su negocio en Sudáfrica prosperaba. Para el año 1888, era el dueño de las minas de diamantes en la zona de Kimberley. Para llevar el control de todo fundó la compañía De Beers Consolidated Mines Ltd., llamada de esa manera en nombre de los dueños del campo donde sucedieron las primeras producciones de diamantes. En 1900, De Beers controlaba aproximadamente el 90 % de la producción mundial de los diamantes en bruto. Con lo que equivale al monopolio de la producción, Rhodes había logrado su objetivo de controlar los precios al controlar la producción. Austero y reservado, era llamado el “Señor Rhodes”, inclusive por sus amigos. Falleció en el año 1902 a los 48 años. Fue sepultado en la cima de una colina en Rhodesia – un territorio al sur de Africa que llevaba su nombre y que luego fue renombrado Zimbabwe. Cecil Rhodes dejó una gran parte de su fortuna a la Universidad de Oxford para fundar becas que actualmente llevan su nombre. Cecil Rhodes fue una fuerza dominante en la industria del diamante a partir del momento que pisó suelo sudafricano en 1870. Su influencia estuvo presente más allá de su fallecimiento en el año 1902. |
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| Ernest Oppenheimer nació en Alemania y luego se convirtió en ciudadano sudafricano.Comenzó a trabajar a los 16 años en una firma de diamantes de un miembro del Sindicato de Diamantes de Londres.
Asumió la presidencia de De Beers en 1929, justo en el momento en que el desastre financiero golpeaba al mundo y a la industria del diamante. La bolsa americana cayó y la “Gran Depresión” duró casi 10 años. Durante ese tiempo, la demanda por los diamantes era prácticamente nula. Muchas compañías pequeñas de diamantes salieron de circulación, y De Beers aprovechó esta oportunidad para comprar sus fuentes. Gradualmente, la compañía tomó el control de toda la producción sudafricana que no era controlada por el gobierno. En 1930, Oppenheimer creó la Corporación del Diamante ( Diamond Corporation – Dicorp) para suceder al Sindicato de Diamantes de Londres el cual el había reestructurado en 1924. El propósito de Dicorp era comprar y comercializar los diamantes en bruto a sus miembros de producción como también a los productores externos de la Unión de Sudáfrica. La demanda de diamantes aún se mantenía extremadamente baja en 1932, por consiguiente Oppenheimer cerró lasminas de De Beers. El descubrimiento de diamantes en el sudoeste de África controlado por Alemania le dio a Oppenheimer la oportunidad que estaba buscando. Cuando la Primera Guerra Mundial estalla, el gobierno sudafricano le cedió las posesiones alemanas. La guerra terminó en 1918 y con la aprobación del gobierno sudafricano, Oppenheimer compró las propiedades confiscadas. La industria del diamante sufrió considerablemente los efectos colaterales de la Gran Depresión por varios años. Incluso con sus minas cerradas. De Beers todavía tenía $56 millones en diamantes sin vender y las ventas mundiales se encontraban estancadas en los $15 millones por año. Las ventas empezaron a aumentar nuevamente, pero De Beers mantuvieron sus minas cerradas hasta 1944. La reserva era tan grande que recién en el año 1952 se llegaron a vender todos los diamantes en stock. De Beers era el mayor proveedor en la industria del diamante cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en 1940. Después de la guerra, la demanda comenzó también a resurgir. Estados Unidos se convirtió en un mercado interesante en aumento. Luego se sumaron Europa y Japón. A pesar de las recesiones económicas, las ventas del diamante a nivel mundial incrementaron firmemente. Hacia el año 1990, la minería del diamante se había expandido mundialmente. Los descubrimientos de depósitos en Rusia, Australia y Canadá del siglo XX provocaron un decaimiento en el rol protagónico del sur de África como principal proveedor del mundo de diamantes en bruto. Los cambios políticos también afectaron el rol de De Beers en el mercado. La comercialización de un único canal esta experimentando cambios significativos en el siglo XXI. Algunos países productores de diamantes están desarrollando sus propios mercados de exportación y sus propias industrias internas de tallados. El crecimiento global de la economía también ha provocado que el mercado del diamante signifique un lugar excitante y dinámico lleno de promesas y oportunidades así como sorpresas y cambios inesperados. http://www.joyaskarin.com.ar/historia.htm As a tribute to the world’s most beautiful naturally occurring minerals, here is a list of the top ten most famous diamonds in history. 1) The Cullinan: Birth of the Great and Lesser Stars of Africa 
The most popular diamond in the world, the Cullinian diamond
The Cullinan is the most popular diamond in the world. Known alternatively as The Star of Africa, it is also the largest cut diamond in the world. Found in South Africa in 1905, the diamond was named after Thomas Cullinan, the owner of the mining company that discovered the gem (For more information on South Africa, read South Africa: The Multitude Rainbow Country). The Cullinan diamond weighs 3106.75 carats, or about 621.35 grams, and was cut into 105 beautiful diamonds. The largest cut diamond from the Cullinan was named Cullinan I, or the Great Star of Africa, which was 530.2 carats, (106.4 grams); while the second largest cut diamond was named Cullinan II, or the Lesser Star of Africa, at 317.4 carats (63.48 grams). Both diamonds are now part of the British Crown Jewels. The Cullinan I is mounted at the head of the Scepter with the Cross, while the Cullinan II is found on the Imperial State Crown.2) The Hope Diamond: The Curse Lies Within 
The cursed Hope diamond
The Hope Diamond is a dark grayish-blue diamond that was known to be cursed. Currently found in the Smithsonian National History Museum in Washington, DC, the rare diamond weighs 45.52 carats. In 2005, the Smithsonian Institution verified that the Hope Diamond was part of the Blue Diamond of the Crown, or the French Blue, which was worn by King Louis XIV of France. The French Blue, in turn, was known to be cut from the Tavernier Blue, which formed part of a sculpture of the Hindu goddess Sita. According to legend, a curse was placed on the Tavernier Blue when it stolen from the sculpture of Sita. The curse rumors were fueled by an article in The Times in 1909, which claimed that the succession of owners of the diamond had suffered a gruesome end. Whether you believe in the diamond’s curse or not, you are sure to be fascinated with its history of owners.3) The Millennium Star: The Star of Humanity 
The rarest of all diamonds, the Millenium Star
The world’s rarest diamond, and probably the most valuable, was released by diamond giants De Beers and the Steinmetz Group. The Millennium Star, which was unveiled to mark the year 2000, was an internally and externally flawless diamond. Pear-shaped and colorless, The Millennium star has perfect proportions, and is a hefty 203.04 carats. The diamond was discovered in Zaire in 1990, and was purchased by De Beers. It took the Steinmetz Group three years to cut a perfect pear shaped diamond from the rough. De Beers presented The Millennium Star in 1999 at the Millennium Dome in London. It formed part of a collection, together with eleven smaller blue diamonds, and another famous blue diamond, The Heart of Eternity. According to De Beers, the ‘millennia [may] come and go, but diamonds are forever.’4) Beauty and Purity: The Heart of Eternity 
The love diamond, Heart of Eternity
The Heart of Eternity forms part of the eleven rare blue diamonds unveiled by De Beers to commemorate the millennium. A diamond measuring 27.64 carats, or 5.528 grams, The Heart of Eternity was found in the Premier Mine in South Africa. Rated as Fancy Vivid Blue diamond by the Gemological Institute of America, The Heart of Eternity was cut by the Steinmetz group, who owned the diamond before selling it to the De Beers Group. As one of the rarest diamonds in history, the price of The Heart of Eternity is unknown to the public; what is indeed known is that a private collector has it on loan for exhibits.5) The Kohinoor Diamond: The Queen of All Diamonds 
Koh-i-Noor: the Queen of all diamonds
One of the oldest diamonds, the Kohinoor, dates back to the 16th century, in the Baburnama of 1526. Believed to be the most precious diamond, the Kohinoor forms part of the British Queen’s Crown. The Crown was last worn by Her Majesty Queen Elizabeth, The Queen Mother, before she passed away in 2002. The Kohinoor, also called Koh-e Noor or Koh-i-Nur, is a hefty 105 carats, or 21.6 grams, and has the color of finest white. As with other famous diamonds, the Kohinoor is believed to have a curse of death attached to it. The diamond’s name, which translates to “Mountain of Light,” is believed to bring death or misfortune to any male who owns or wears it. Females, however, are luckier for wearing it.6) The Dresden Green: The Object of Envy 
A rare Dreseden Green Diamond
One of the rarest diamonds, the Dresden Green has a beautiful green shade that is unparalleled. Also one of the oldest diamonds to be recorded in history, it was estimated that the Dresden Green reached London in 1726 through a diamond merchant named Marcus Moses. Supposedly discovered from the diamond mine in Golconda, India, the Dresden Green was named after the capital of Saxony, Germany where the diamond was on display for the last two centuries. The diamond has been on display since 2000 at the Smithsonian National Museum of Natural History in Washington DC. At 41 carats, or 8.2 grams, the Dresden Green is truly a rare gem.7) The Orloff: Love Flows Through 
The historic Orloff diamond
The Orloff, also called The Orlov, is one unusual diamond. Weighing 189.62 carats, The Orloff is mounted in the Imperial Scepter, which was made during the reign of Catherine the Great during the 18th century. It has a bluish-green tint and exceptional clarity that makes it one of the finest Indian diamonds ever discovered. Aside from its color, the shape of The Orloff is also highly unusual. It has been described as resembling half an egg, which gem collectors and historians believe to be the stolen eye of a statue found in a temple in southern India. The diamond got its name when it was sold to Count Grigory Orloff, who gave it to his love, Catherine the Great. 
The perfect diamond: the Oppenheimer
The Oppenheimer Diamond is a near perfect-form diamond of the color yellow. It weighs an astounding 253.7 carats, or 50.74 grams, and remains one of the largest uncut diamonds. Discovered in the Dutoitspan Mine in South Africa in 1964, the Oppenheimer Diamond was named after Sir Ernest Oppenheimer, the gold mining entrepreneur. The Oppenheimer Diamond was acquired by the jeweler Harry Winston, who later donated it to the Smithsonian Institution in memory of its namesake. The Oppenheimer fascinates collectors around the world for its natural, uncut beauty.9) The Centenary: Celebrating Flawless Beauty 
The Centenary diamond shows greatness of De Beers
The De Beers Centenary Diamond, weighing a hefty 273.85 carats, or 54.6 grams, is the third biggest diamond to be discovered from the Premier Mine. Rated in color as grade D, the diamond is both externally and internally flawless. The Centenary was named and presented in 1988 to commemorate the Centennial Celebration of diamond giant De Beers. The cut and perfectly polished diamond was unveiled in final form in 1991. The Centenary today is in the hands of an unknown diamond collector.10) The Taylor-Burton 
The Taylor-Burton diamond, named after its celebrity owners
Only one of the many celebrity-linked diamonds is the Taylor-Burton Diamond, so named because of its celebrity owners Richard Burton and then-wife Elizabeth Taylor. At 69 carats, this white diamond is already of non-average proportions. The pear-shaped diamond was originally named the Cartier Diamond, as it was sold by jewelry house Cartier. It was purchased for $1,050,000 at an auction, and was subsequently purchased by Richard Burton the following day. The famous actress Elizabeth Taylor wore the diamond at a ball in Monaco for Princess Grace’s 40th birthday. The Taylor-Burton Diamond was sold in 1978, to fund a hospital in Botswana. Later on, the diamond was purchased by collector Robert Mouawad. Captivating and magical, diamonds are sure to enchant generations to come. Nothing compares to diamonds, with their beauty and strength. This only proves that diamonds are indeed forever. If this article interests you, definitely reading how are diamonds made will awaken your curious minds. |
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La esmeralda Hooker Origin of nameThe “Hooker Emerald Brooch” gets its name from the one time owner of the famous piece of jewelry Janet Annenberg Hooker, the renowned philanthropist and principal benefactor of the Smithsonian’s National Museum of Natural History, who donated the 75-carat, half-million-dollar emerald brooch set with diamonds, to the Smithsonian Institution, in 1977. T The donation of $5 million to the National Museum of Natural History, by the late Mrs. Janet Annenberg Hooker, the publishing heiress, enabled the construction of their modern gem and mineral gallery, which was named the Janet Annenberg Hooker Hall of Geology, Gems and Minerals in her honor, and opened on September 20th, 1997, just three months before her passing away on December 13, 1997, at the ripe old age of 93 years. Mrs. Hooker had also gifted several other spectacular pieces of gems and jewelry to the NMNH, which included a dazzling set of rare yellow diamonds, cut in a starburst pattern, known as the Hooker Starburst Diamonds. Characteristics of the gemstoneThe Hooker Emerald is a 75.47-carat, square emerald-cut gemstone with a large table, good color, clarity and transparency. The color of the stone appears to be a deep grass-green color, characteristic of emeralds originating from the Muzo mines of Colombia. The emerald is presently set as the centerpiece of a brooch, in which it is surrounded by a platinum framework mounded with a total of 109 smaller round brilliant-cut diamonds of different sizes arranged in a symmetrical pattern as seen in the photograph. History of the gemstoneSource of the Hooker EmeraldThe emerald is of Colombian origin, but the exact mine of origin of the emerald is not known. However, given the deep grass-green color of the emerald, and the period the emerald is said to have been owned by Sultan Abdul Hamid II of Turkey - 1876 to 1909 - who is reputed to have mounted it in his belt buckle, the most probable source of the emerald is the historic Muzo mines situated at the northwestern end of the NW-SE emerald belt, in the Andes mountain ranges, also known as the “Cordillera Oriental.” The Coscuez emerald mines also situated in the same region may be excluded, as emeralds produced in this region have a characteristic yellowish-green color. The whereabouts of the historic Chivor mines around this time was unknown, and was re-discovered only in 1896, and operations began again only in 1911.
The emerald enters the crown jewels of TurkeyThe Hooker emerald was discovered in the Muzo mines of Colombia, probably in the second half of the 19th century, after Colombia gained its Independence in 1815. During this period the Muzo mines were worked probably by state-sponsored companies under the direction and supervision of the state, but production declined due to lack of sound technical and geological advice. However, the Hooker emerald rough that was discovered was cut and polished by an emerald-cutting center in the west, and eventually sold to the ruling family of the Ottoman Empire. It was during the time of Sultan Abdul Hamid II who ruled Turkey between 1876 and 1909, that the Hooker Emerald entered the crown jewels of Turkey. It is said that Sultan Abdul Hamid II, wore the emerald mounted on his belt buckle.
Sultan Abdul Hamid IISultan Abdul Hamid II ascended the Ottoman throne on August 31, 1876, after the deposition of his mentally deranged brother Murad V. He promulgated the first Ottoman constitution in December 1876, but suspended it 1878, after a disastrous war with Russia in 1877. He dismissed parliament in 1978, and assumed powers as the absolute dictator of Turkey, a position which he held onto for the next 33 years, ruling from his seclusion at Yildiz Palace, in Istanbul, assisted by his secret police and severe press censorship. The occupation of parts of the Ottoman Empire by the French (Tunisia in 1881) and the British (Egypt in 1882), led to Abdul Hamid seeking support from the Germans, giving concessions to Germany, such as building of the Baghdad Railway in 1899. Abdul Hamid used pan-Islamism as a political weapon to rally world Muslim opinion towards the Ottoman Empire, which resulted in the construction of the Hijaz Railway, financed by Muslim contributions from around the world. His achievements included the introduction of educational reforms, the establishment of 18 professional schools, and the Darulfunun, which later became the University of Istanbul, and a network of primary, secondary and military schools throughout his empire. He also developed the railway and telegraph systems. However, Abdul Hamid was eventually deposed in 1909, by a military coup organized by the “young Turks” who were unhappy with his despotic rule, and the military intervention of the Europeans in the Balkans. Abdul Hamid was replaced by his brother Mehmed V, who was proclaimed the new Sultan.
The Hooker Emerald is sold in Paris in 1908The Hooker Emerald that was owned by Sultan Abdul Hamid II, was probably smuggled out of Turkey to Paris in 1908, by the trusted agents of the Sultan, with his connivance, together with the Hope Diamond and other valuable jewels, with the aim of disposing them, as the Sultan realized that his days were numbered following the uprising of the “Young Turks” a group of young officers in the army. The Sultan believed that the proceeds of the sale would help him in the future if he were to be deposed from the throne. The agents of the Sultan sold the jewels including the Hooker Emerald and the Hope Diamond to Salomon Habib, the jewelry dealer based in Paris. The proceeds of the sale however did not benefit Sultan Abdul Hamid II, as it was seized by his successors in government, who deposed him in April 1909.
The Hooker Emerald re-emerges in New York in 1950The whereabouts of the Hooker Emerald was not known after it was purchased by Salomon Habib in 1908. But, the Hope Diamond purchased by him was sold to the Paris based jeweler Rosenau, at a tremendous loss, when he was facing difficult financial constraints. Habib also disposed of his entire collection of jewels during this difficult period. Rosenau sold the Hope Diamond to Pierre Cartier, who got it mounted on a platinum and diamond necklace and sold it to the U. S. socialite Evalyn Walsh in 1911. It is not known whether the Hooker Emerald too was purchased by Cartier’s of Paris, before it reached the United States. In the year 1950, the Hooker Emerald set in its famous brooch, featured in a Christmas Catalogue of Tiffany’s New York. The brooch setting was probably designed and executed by Tiffany’s, and remained with the company, until a suitable buyer came along to purchase it. Eventually in 1955, the Hooker Emerald Brooch was sold to the publishing heiress and renowned philanthropist Janet Annenberg Hooker, but the purchase price of the brooch was not disclosed. However, 22 years later, in the year 1977, Mrs. Janet Annenberg Hooker decided to donate the Hooker Emerald Brooch, to the National Museum of Natural History of the Smithsonian Institution. The value of the brooch at the time of its donation was said to be $500,000. This represented her first gift to the NMNH of the Smithsonian, and marked the beginning of a long-lasting support to the Institution as its principal benefactor, that lasted until her death in 1997.
A short biography of Janet Annenberg HookerJanet Annenberg was born in Chicago on October 13th, 1904, and was one of the seven daughters of Moses Annenberg, the founder of Triangle Publications, and Sadie Annenberg. She was educated at Kemper Hall, an Episcopal School in Kenosha, Wisconsin. She married L. Stanley Kahn, in 1924, who was a publisher in the Annenberg communications empire. She had two sons by this marriage, Gilbert S. Kahn and Donald P. Kahn, but the marriage eventually ended up in divorce in 1937. Her inclination towards the arts, music and drama was manifested, when after her divorce she began a brief stage career, under the name of Janet Kahn. She acted in a play produced by Lee Shubert, called “Honor Bright” in which she played the part of a school trustee. The play was staged in Detroit and Rhode Island. In 1938, she married Joseph A, Neff, of Lincoln, Nebraska, who had been in the clothing business in the West. Their marriage lasted for three decades until the death of Neff in 1969. Five years later in 1974, she married James Stewart Hooker, who was the head of labor relations for the “Philadelphia Inquirer” a newspaper that was owned by the Knight-Ridder Newspapers Inc. Mr. Hooker died in 1976. Mrs. Hooker, who was well renowned for her philanthropy supported many worthy causes, but her initial contribution was in the field of music and the decorative arts. A number of musical institutions were recipients of her beneficence, and this included the New York Philharmonic Orchestra, the Musicians Emergency Fund, and various outdoor concert programs. A section of the lobby of the Metropolitan Opera House in Lincoln Center, was donated by her in honor of her mother, Mrs. Moses L. Annenberg. Mrs. Hooker, who was interested in the decorative arts, actively supported the rebuilding and redecoration of the diplomatic reception rooms of the State Department building in the mid-1980s, a project that cost $8 million and was funded by private donations, a significant part of which was contributed by Mrs. Hooker. She took a keen interest in the White House Preservation Fund that extended through the administration of six American Presidents from John F. Kennedy to Ronald Reagan, and contributed funds for the renovation of the Blue Room in the White House, and the redecoration of the private quarters. She also contributed to the renovation of the Blair-Lee House, the official state guest house for the President of the United States and the restoration of the house and gardens of the painter Claude Monet in Giverny, France, and donated a suite of Louis XV-style furniture to “The Elms” one of Newport’s famed cottages built in 1901. Perhaps her greatest philanthropic contribution was her support to the National Museum of Natural History of the Smithsonian Institution, which was given in the form of gifts and financial support. In the year 1977 she donated a half-million dollar, 75-carat emerald brooch set with diamonds to the NMNH, which later came to be known as the “Hooker Emerald Brooch” the subject of this webpage. More gifts followed after this, the most spectacular being the Hooker Starburst Diamonds donated in 1994 in honor of her two sons Gilbert and Donald, consisting of a dazzling set of rare yellow diamonds, cut in a starburst pattern, set in a 245-carat necklace with 50 rectangular diamonds, a 61-carat diamond ring, and a pair of earrings, each mounted with a 25-carat yellow diamond surrounded by four pair-shaped and 16 baguette white diamonds. Her greatest financial contribution to the NMNH, was the donation of $5 million, which met almost 50% of the cost of construction of the new gem and mineral gallery that was opened on September 20th, 1997, and was named the Janet Annenberg Hooker Hall of Geology, Gems & Minerals, in her honor. According to her son, Gilbert S. Kahn, Mrs. Hooker’s total contribution to the NMNH of the Smithsonian Institution, totaled about $9 million, both in cash and jewelry. In the year 1988, three of the Annenberg publications, T. V. Guide, The Daily Racing Form, and the Seventeen Magazine, were purchased by Rupert Murdoch for $3 billion. The major beneficiaries of this sale were Mrs. Hooker and two of her sisters, Esther Simon and Lita Hazen, both of whom are now deceased. Two sisters Enid Haupt and Evelyn Hall, had previously cashed in most of their stock, and the other two sisters Pearl Levee and Harriett Ames were deceased. The three surviving sisters, were also reported to have shared in the proceeds of the sale of the General Motors stock valued at $825 million. Mrs. Hooker had houses in Manhattan, Palm Beach, Florida, and Newport, Rhode Island. She died on December 13th, 1997, at the age of 93 years.
Hooker Emerald Brooch displayed at the Tucson Show in February 1991The annual Tucson Gem & Mineral Society Show was held between February 13 to 17, 1991, at the new Exhibition Hall at the Tucson Convention Center, and was a tremendous success with an attendance of over 27,000 people. Several museums and private collectors took part in the show and the main highlights of the exhibition were the rare mineral specimens from different regions of the world. The “Best of Species” choice of the year was Azurite, the lovely blue mineral, which was the subject of a symposium held during the show. In fact the 1991 poster advertising the event, depicted an azurite on smithsonite from Tsumeb, which was part of the Bill Severence Collection, photographed by Van Pelts. But, the most popular azurite specimen on display was the Tsumeb “Bird’s Nest,” displayed by the American Museum of Natural History, New York City. The popularity of this specimen had not waned in spite of the fact that it had been on display at the Tucson Show in previous years. The National Museum of Natural History of the Smithsonian Institution, had put out a wonderful display of azurite crystals, acquired from the collection of James Douglas, a giant in the Arizona copper mining industry. They had also displayed a model of their planned new Gem Hall, which was subsequently built and commissioned in the year 1997, bearing the name Janet Annenberg Hooker Hall of Geology, Gems and Minerals. On this occasion the NMNH also brought out one of their popular exhibits, the “Hooker Emerald Brooch” that was donated to the museum in 1977, by Mrs. Janet Annenberg Hooker. The greatest rival for the “Bird’s Nest” azurite that also attracted a lot of visitor attention was a huge slightly smoky quartz crystal (14 x 18 cm) that appeared to be sprinkled with pink fluorite octahedrons, each of about one inch in size, some in clusters, while others occurring singly towards the quartz termination. The rare specimen that was discovered at Mont Blanc in Chamonix, France, was owned by Wayne Thompson, Gene Meieran and Ed Swoboda. This specimen was displayed in a case together with two choice specimens from Pakistan, an aquamarine with a pink apatite and an aquamarine with pink fluorite. Wayne Thompson and his colleagues also put out a wonderful display of gem beryl from Pakistan, that contained some of the finest aquamarines from that country. Some of the other participants who displayed rare and interesting mineral specimens included the Boston Museum of Science, the Sorbonne University of France, the Natural History Museum of Vienna, the Houston Museum of Natural Science, the Arizona-Sonora Desert Museum, the University of Arizona Museum, Cleveland Museum of Natural History, the Cincinnati Museum, the Harvard Mineralogical Museum, the University of California, the Mineralogical Association of Dallas, the Carnegie Mineral Collection, and the Fersman Museum of Moscow.
Hooker Emerald Brooch displayed at the GIA Museum in September 2006The Hooker Emerald Brooch together with some of the world’s finest gems and jewelry were put on display by the museum of the Gemological Institute of America, at the Carlsberg Headquarters of the Institute in September 2006, at an exhibition titled “Celebrating Excellence in Gems and Jewelry” organized in connection with the GIA’s Diamond Anniversary. Most of the gems and jewelry on display were pieces on loan from museums, private collections and design houses from around the world. Two of the renowned pieces that were on loan from the NMNH of the Smithsonian Institution, were the Hooker Emerald Brooch and the Bismarck Sapphire Necklace. A fancy colored diamond floral brooch by Bulgari, manufactured in 1960 was on loan from the Royal Ontario Museum, Toronto, Canada. Other exhibits included a 1908 “Kokoshnik” tiara from Cartier International, a 108-carat D-color flawless diamond, and a Formula One MP4-21 steering wheel, with a diamond-studded Mercedez Benz Logo from Steinmetz, the Balboa Park Carousel Egg on loan from Jim Grahl and Dr. Barry Marfleet, select pieces from the Graff famous diamond replicas, made of cubic zirconia, and highlights from the GIA’s recently acquired Gübelin Collection of Gems. The exhibition that was held from September to November 2006, also included the “Eye for Excellence” photo exhibition, that depicted examples of excellence in gem photography by Harold and Erica Van Pelt, Tino Hammid, and Robert Weldon.
The Janet Annenberg Hooker Hall of Geology, Gems and MineralsThe Janet Annenberg Hooker Hall of Geology, Gems and Minerals that opened on September 20, 1997, presents the past, present and future of the planet earth. The Hall while showcasing the National Gem and Mineral Collection, also explores dynamic earth processes, such as crystal and ore formation, the origins of volcano and earthquakes, plate tectonics and the origins of the solar system. The hall which has a floor area of 20,000 sq. ft. houses some 2,500 minerals and gems, and features natural as well as reconstructed environmental surroundings. Other state-of-the-art features incorporated in the section dealing with dynamic earth processes, include interactive computers, animated graphics, film and video presentations, that provide an insight into these natural processes, and a enlightening educational experience. The exhibition hall is divided into several sections or galleries such as the Harry Winston Gallery, the Gem Gallery housing the National Gem Collection, the Mineral Gallery, etc. 1) The Harry Winston GalleryThe Harry Winston Gallery features the infamous “Hope Diamond” the world’s largest faceted deep blue diamond weighing 45.52 carats, that was believed to be cursed, bringing misfortune or death to its owners and their associates. Harry Winston purchased the diamond in 1949, which remained with him for almost 10 years, but apparently did not bring the misfortune suffered by the previous owners of the diamond. In fact Harry Winston lived up to the ripe old age of 82 years, and died in 1978 a natural death caused by heart attack. Harry Winston donated the “Hope Diamond” to the NMNH of the Smithsonian Institution in 1958, sending it through U. S. mail in a plain brown paper bag. The “Hope Diamond” is displayed on a rotating pedestal, covered by a 3-inch thick bullet-proof glass cylinder. The large and spacious Harry Winston Gallery can accommodate the large crowds that throng the museum to view this infamous exhibit. Besides the “Hope Diamond” the gallery also houses some valuable mineral specimens such as the Tucson Ring Meteorite, a 146-kg sheet of natural copper found in Michigan, a 600-kg quartz crystal from Namibia, and a naturally sculpted sandstone concretion from Fontainebleau, France. 2) The National Gem CollectionThe gallery housing the National Gem Collection. contains one of the finest collection of gems and jewelry in the world, that includes the Hooker Emerald, Hooker Starburst diamonds, the “Star of Asia” of Burmese origin, the “Rosser Reeves Star ruby” of Sri Lankan origin, the “Star of Bombay” of Sri Lankan origin, the Logan Blue Sapphire of Sri Lankan origin. the Chalk Emerald Ring, the De Young Red and Pink diamonds, the 22,892.5-carat faceted American Golden Topaz of Brazilian origin, the Napoleon Diamond necklace and the Marie Antoinette diamond rings. The display cases in this section are classified and titled bearing names such as Celebrity Gems, Rubies and Sapphires, Stars and Cat’s Eyes, Jade, Emeralds and Aquamarines, Diamonds, and Janet Annenberg Hooker Gems. The two massive topaz crystals, the 32-kg Lindsay Uncut Topaz and the 50.5-kg Freeman Uncut Topaz, are displayed in the center of the room inside a large peninsula-case together with the massive cushion-cut American Golden Topaz weighing 22,892.5-carats and the 12,555-carat Golden Topaz Sphere. 3) The Mineral GalleryThe Mineral Gallery is the largest of all the galleries in the hall, containing around 1,900 select mineral specimens and around 550 gems on display out of a total of 350,000 mineral specimens in the collection of the NMNH, one of the most comprehensive collections of its kind in the world. Approximately 600 species of minerals are represented among the exhibits. At the entrance to this gallery on the left is a large floor to ceiling three-dimensional hologram of the crystal structure of halite, which gives the visitor an insight into the structure of a crystal. There are several display cases explaining to the visitor in simple terms about crystal structure and symmetry. The display cases in the mineral gallery are arranged in such away as to cater to two categories of visitors, the serious visitors who would like to spend more time on each exhibit and convert their visit to a real learning experience and the casual visitor who would like to rush through the exhibits, occasionally stopping on the way attracted by some special characteristics of a specimen such as the beautiful color, the enormous size and shape of the crystals. Accordingly, the display cases are arranged in order to provide for two tracks, a fast track and a slower track. The fast track occupies the center of the corridor, and focuses on larger more spectacular specimens with little or no text accompanying the exhibits. The slower tracks on the other hand are situated on either side of the corridor, and the exhibits are usually accompanied by short texts. The display cases on the sides of the hall are arranged according to prominent characters of specimens, such as crystal shapes, mineral colors etc. The crystal shapes can have groupings such as “The Many Faces of Crystals,” “One Mineral Many Shapes” etc. Mineral colors can have groupings such as “Mineral Rainbow, Colored by Copper, Colored by Impurities”, “One Mineral Different Impurities” and “One Family Many Colors.” A section of the display cases on the sides deal with mineral chemistry, displaying specimens representing the main mineral groups, such as 1) silicates, 2) phosphates 3) arsenates, vanadates, sulfates and halides 4) carbonates, borates and oxides 5) sulfides, sulfosalts and native elements. Other arrangements observed in the Mineral Gallery, are specific mineral groupings, like “Multicolored Minerals” such as trichoic minerals (kunzite variety of spodumene, tanzanite and zoisite), “Amazing Gems” (feldspars, the optical effects in agate and alexandrite), “Stars and Cat’s Eyes,” “Opals,” “Diamonds,” “Rare Minerals.” Groups of specimens selected to illustrate topics such as “The Minerals of Tsumeb,” “The Taprock Minerals of India,” “Geodes,” “Inclusions in Crystals,” “Crystal Growth,” “Pegmatite Minerals,” and “New Acquisitions” are some of the other arrangements seen in the mineral gallery. De procedencia colombiana, la Esmeralda Hooker fue propiedad de un sultán turco antes de regresar a América, pero esta vez a Estados Unidos. Más información en nuestra guía de la esmeralda, en joyaestilo.es
http://www.internetstones.com/hooker-emerald-brooch-75-carat-janet-annenberg-hooker.html
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The Oppenheimer Diamond: In Memory of GreatnessArchivado en: ACTUALIDAD, ARTÍCULOS, Arte Antiguo, Costumbres, Curiosidades, General, Supersticiones-creencias
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